Bakterier

Bakterier er encellede mikroorganismer af en størrelse på 0,5-10 mymeter (en mymeter svarer til en tusindedel millimeter). De fleste er runde, stav- eller spiralformede, og de formerer sig ukønnet ved simpel tværdeling. Nogle kan selv bevæge sig, og nogle danner sporer, som er en hvileform, hvor cellen er mere modstandsdygtig fødteks. mod varme.
Bakterier forekommer overalt. I jord, vand og luft, på planter og dyr. Hos mennesker forekommer bakterier især på huden og i håret, i munden og i tarmkanalen.
Bakterier er ansvarlige for en lang række levnedsmiddelfordærvende processer. Desuden er nogle patogene (sygdomsfremkaldende). En del bakterier udbyttes også positivt, idet de i renkulturer anvendes ved fremstilling af fødteks. syrnede mælkeprodukter, ost, eddike, pølser og fermenterede grønsager.