svensk forkortelse for aktiebolag: aktieselskab.
För att förstå hur aktiemarknaden fungerar måste man först förstå varför aktier finns: för att företag ska kunna få in pengar, så att de kan investera och växa.
Ett företag säljer ut aktier, det vill säga ägarandelar, för att det behöver få in pengar. De pengar som kommer in när aktierna säljs läggs till företagets kassa. Kassan kan användas till att investera i maskiner, anställa personal eller annat som gör att företaget kan växa och tjäna mer pengar.
De pengar som aktieägarna betalat in, det så kallade aktiekapitalet, är företagens riskkapitaliensk Förutom de pengar som aktieägarna betalat in, består riskkapitalet av vinster som aktieägarna avstått från att ta ut i form av aktieutdelning. Riskkapitalet är företagets verkliga ryggrad. Det är företagets buffert, som man tar av i dåliga tider. Om företaget går dåligt måste fortfarande räntor på banklån och löner till personalen betalas ut. Då tar företaget av detta riskkapitaliensk Om företaget skulle gå i konkurs är aktieägarna de sista som får tillbaka sina pengar, om det finns några kvar.
Om det företag du har köpt aktier i går i konkurs kan du förlora det du satsade. Men du kan inte förlora mer än så. Trots att du är delägare i ett företag och får ta del av vinsterna, är du inte skyldig att betala företagets skulder om det går dåligt. De pengar du köper aktier för är allt du satsar och allt du kan förlora. Att köpa aktier innebär alltså risker, men med rätt kunskap kan du kontrollera risken och ta del av vinsterna.
Aktiebolag – en företagsform
När man startar ett företag väljer man på vilket sätt företaget ska ägas och drivas, man väljer företagsform. Företagsformen avgör vilken sorts ansvar ägarna har, vem som ska ta beslut om företagets framtid, hur skatten ska betalas och hur redovisningen sker. Det finns ett antal olika företagsformer i Sverige; enskild firma, ekonomisk förening och så vidare.
Aktiebolag är en företagsform som styrs av de regler som finns i aktiebolagslagen. Aktiebolag känner man igen på att deras företagsnamn avslutas med AB, förkortningen för aktiebolag.
Aktiebolagens viktigaste karaktärsdrag är att ingen ägare behöver riskera sin privata ekonomi genom en investering i företaget. Det innebär att aktieägarna kan bli av med alla de pengar de betalat in om företaget går dåligt, men i princip aldrig mer än så.
Eftersom risken är lägre för investerarna än inom andra företagsformer är det lättare för aktiebolag att få in pengar utifrån. Det behövs ofta pengar utifrån när företag vill göra stora satsningar. De flesta stora företag är därför aktiebolag.
Publikt eller privat
Alla aktiebolag får inte sälja sina aktier till allmänheten. Det kan bara de så kallade publika aktiebolagen göra. Det finns över 1 000 publika aktiebolag i Sverige, men de privata är många fler, nästan 400 000.
För att ett aktiebolags aktier ska kunna köpas och säljas av allmänheten krävs att det framgår i företagets bolagsordning att det är publikt. Bolagsordningen är bolagets egna regler för hur det ska styras. Reglerna fastställs av ägarna på årsstämman.
Dessutom måste grundarna av ett publikt bolag lägga in minst 500 000 kronor som grundplåt när de startar aktiebolaget. För ett privat aktiebolag krävs 50 000 kronor i insats. När du köper aktier på börsen är det alltid i ett publikt aktiebolag.
Börsen som Elitserien
Företagen behöver dig för att du skjuter till pengar när du köper aktier. Och aktieägandet är inte någon dålig affär för dig heller. Aktiebolagen växer snabbt och genererar vinster som du får ta del av. Sedan 1950 har samhällets ekonomi vuxit med cirka 8 procent per år i snitt, om man inte tar hänsyn till inflationen. Avkastningen på börsen har varit cirka 14 procent per år, om man räknar både tillväxt i aktiekurser och aktieutdelningar. Hur kan det komma sig att företagen på börsen växer så mycket?
Man kan tänka på börsen som ett svenskt mästerskap – bara de bästa får vara med och tävla. För att få in aktiekapital konkurrerar företagen om allmänhetens tilltro. Bara företag som visar att de kan leva upp till högt ställda krav kan vinna förtroende och lyckas samla in pengar. När företagen väl finns på börsen ställer aktieägarna höga krav, som företagsledningarna måste arbeta hårt för att leva upp till. De företag som inte levererar bra resultat slås ut. Bara de företag som anpassar sig och förändras får in nya aktieägare. Därför är de företag som finns på börsen inte bara ett genomsnitt av svenska företag, utan en elit. Det är därför börsens företag växer snabbare än samhällets ekonomi i stort.