lønarbejderklasse, proletariat: ifølge K. Marx den gruppe i et kapitalistisk samfund som hverken ejer eller råder over produktionsmidler, men lever af at sælge sin arbejdskraft. Således defineret bliver arbejderklasse = lønmodtagerne, i Danmark 89% (1983) af den erhvervsaktive befolkning. Senere teoretikere har indsnævret definitionen af arbejderklassen ved at kræve, at arbejderklassens arbejde skal være underordnet, manuelt og merværdiskabende. Herved udelukkes fx arbejdsledere og funktionærer. Ifølge Marx er det modsætningen mellem arbejderklassen og borgerskabet der betinger det kapitalistiske samfunds udvikling. Statistisk opererer man ikke med arbejderklasse, men med lønmodtagere, der underopdeles i faglærte og ufaglærte arbejdere samt i højere og lavere funktionærer.
........................................................................................................................