: sygdom, der skyldes medfødte arveanlæg. Ikke alle medfødte misdannelser er arveligt betingede; fx medregnes en beskadigelse af fosteret på grund af af iltmangel eller af en virussygdom hos moderen ikke hertil. Årsagerne er i mange tilfælde ikke kendt; dog vides mongolisme at skyldes en unormalitet i kromosomerne. Ændring i arveanlæggene (mutationer) kan udløses af stråling. De sygelige medfødte arveanlæg fører ikke altid til sygdomsudbrud, og ofte er kun dispositionen til sygdommen medfødt, så at denne kun fremkaldes under bestemte ydre livsvilkår. En sådan medfødt nedsat modstandskraft medregnes ikke til de egentlige arvelige sygdomme. De vigtigste arvelige sygdomme er forskellige former for åndssvaghed, ungdomssløvsind, manio-depressiv psykose, psykopati, visse tilfælde af epilepsi, blindhed og døvhed; men talrige andre misdannelser og sygdomme i forskellige organer og legemsdele kan nedarves. Studiet varetages i Danmark af Universitetets Institut for Human Arvebiologi og Eugenik.
.............................................................................................................