(italiensk): middelalderlig lyrisk dansevise i Italien og Frankrig; i England og Skotland en episk-lyrisk folkesang. Nåede en overordentlig rig udvikling i Danmark (folkevisen), især i 12.-13. årh. Thomas Percys fremragende gendigtning af den folkelige engelske ballade i den 1765 udgivne samling Reliques of Ancient English Poetry blev en stærk inspiration for digtere som Goethe, Schiller, Heine og i Danmark Oehlenschlager. Uden skarpe skel fortsattes balladen i romancen. I musikken var balladen i 19. årh. en gennemkomponeret sang med fortællende indhold, fx Schumanns og Heines Die beiden Grenadiere, senere en ren instrumental komposition, fx hos Chopin.
.............................................................................................................