: bestemmelse af den relative eller absolutte alder af bjergarter, mineraler eller geologiske fænomener. Bestemmelsen kan være relativ ved fx at antage at det øverste af to lag i en uforstyrret lagserie er aflejret sidst; ved sammenligning af to lags indhold af forsteninger, eller ved tælling af lerlag (varv) i istidens smeltevandssøer. Bestemmelse af absolutte aldre sker ved dendrokronologi, eller ved at måle en bjergarts, et minerals eller en anden prøves indhold af en radioaktiv isotop og de isotoper der opstår ved dens henfald. Meget gamle geologiske prøver dateres vha. forholdet uran-bly, rubidium-strontium eller kalium-argon, mens der til geologiske unge prøver anvendes kulstof14 datering.
........................................................................................................................