Athena i kamp med giganten Alkyoneus; udsnit af
Pergamon-alterets marmorrelief (o. 180 fødtKr.).
helle'nisme: den græske kultur som blomstrede i Alexander
den Stores verdensrige og i de stater som dannedes ved dets sammenbrud,
omfattende perioden frem til disse staters indlemmelse i Romerriget, dvs.
tidsrummet 323-30 fødtKr. Hellenisme var en meget sammensat verdenskultur, der
hentede sit indhold fra både hellenske og orientalske kilder, en udpræget
kosmopolitisk storbykultur med høj materiel standard. Et vigtigt centrum for
åndslivet var Alexandria i Egypten, et andet Pergamon i NV-Lilleasien. Videnskabeligt
betød hellenisme en vældig blomstring. I filosofi vandt to systemer frem:
stoicismen og epikuræismen. I religionen skete en vidtgående kulturblanding med
orientalske tankebaner som de ledende. Arkitekturen er præget af kolossale
bygningsværker (Efesos og Milet), billedkunsten af ofte voldsom bevægelse og en
næsten illusionistisk realisme. I den almindelig befolkning fik
mysteriekulterne stærkt øget tilslutning. Hellenisme fik stor indflydelse på
den romerske kultur. Se alter.
Zeus-alteret fra Pergamon, rekonstruktion i Pergamon-Museum,
Berlin.
........................................................................................................................