inu'it (grønlandsk: mennesker): polarfolk der lever på
Sibiriens NØ-spids, langs Alaskas kyster, i N-Canada og i Grønland. Inuits
samlede antal i 1975 er ca. 80.000, heraf ca. 40.000 i Grønland. Arkæologiske
undersøgelser synes at vise, at inuit, der tilhører den mongolide race gruppe,
sandsynligvis for 4.000-5.000 år siden via Beringstrædet er indvandret fra
Asien og langsomt har spredt sig mod øst. Trods is arealmæssigt store
udbredelse er den kulturelle og sproglige lighed stor. Inuits traditionelle
erhvervskultur var baseret på sælfangst, jagt og fiskeri, og trods meget
begrænsede råmaterialer skabte inuitter redskaber, boliger og klædedragter hvis
funktionelle egenskaber næppe er overgået.
De fleste inuitter integreres nu i de nationale storsamfund;
dette sker bl.a. ved tilbud om uddannelse, hvorved en del inuitter bliver
tosprogede, forbedret sundhedsvæsen, overgang fra naturaløkonomi til
pengeøkonomi samt industriel udnyttelse af fangsten, specielt fiskefangsten.
Der er dog efterhånden blandt inuitter opstået bevægelser vendt mod denne
integrering, der i reglen er foregået på nationalstatens præmisser og derfor
har vist sig at have en række negative konsekvenser, ofte afledt af det tab af
kulturel identitet, som integreringen har ført med sig.
........................................................................................................................