: en af verdensreligionerne. Dens hellige bog er Bibelen
hvis forjættelser i Gamle Testamente ses i Nyt Testamente at være opfyldt i
Jesus Kristus. Troen på ham og hans forkyndelse kaldes kristendom. Begyndte i
Jerusalem i urmenigheden vandt kristendom hurtigt udbredelse i Romerriget, især
ved Paulus' missionsvirksomhed. Perioden til 150 kaldes urkristendommen og den
derpå følgende indtil 800 oldkirken. Kristendommen blev under Konstantin den
Store stats-religion i Romerriget.
Kristendommens lære blev fastlagt på kirkemøder. Omkring
1150 var Europa kristnet hvilket især var sket ved munkevæsenets hjælp. 1054
spaltedes kristendommen i to kirker: den ortodokse mod øst og den romersk-katolske
mod vest. Ved reformationen som i 1500-tallet udløstes ved Luther skete igen en
deling: de reformatoriske kirker udskiltes fra den romersk-katolske kirke og
har senere spaltet sig op i stedse flere kirkesamfund. I 1900-tallet sker der
samlingsbestræbelser gennem den økumeniske bevægelse. Kristendom har ved
missionsvirksomhed vundet udbredelse over hele verden. Der findes ca. 1.056 mio
kristne hvoraf 621 mio katolske, 65 mio ortodokse og 369 mio ikke-katolske.
........................................................................................................................