Pioneer [paiə'niə]: serie af amerikanske rumsonder
med det formål at udforske det interplanetare rum, Solen og de ydre planeter;
herunder bl.a. strålingsudbrud fra Solen, solvind, kosmisk stråling, elektrontæt
hed, elektriske felter og mikrome teoritter. Første Pioneer blev opsendt 1958. Pioneer
10 opsendt 3.3.1972 passerede som første rumsonde planeten Jupiter i en afstand
på 130.000 km; den sendte fremragende billeder af Jupiter og mængder af videnskabelioge
data. Pioneer 10 fortsatte herefter ud af solsystemet. Den medbringer en lille
metalplade der i få og enkle streger fortæller om vor civilisation. Pioneer 11
opsendt 5.4.1973 har bl.a. til formål at udforske asteroidbæltet samt planeterne Jupiter og Saturn. Pioneer 11 passerede Jupiter
dec. 1974 i en afstand på 37.000 km og passerede Saturn sept.-okt. 1979. Den vil
forlade solsystemet; men man regner med at bevare radiokontakt med den til 1987.
Jf. Voyager. Se også rum forskning.