alderdom - gerontologi: menneskers, dyrs og planters sidste livsstadium; er ingen sygdom, men et normalt afsnit af livet ligesom fødsel og død. En række hertil knyttede forandringer foregår i væv, organer og de enkelte celler og kan ikke forhindres med nogen kendt behandling; til de vigtigste hører, at celler, der går til grunde, fornys langsommere, vævene tørrer ud, deres elasticitet mindskes, og stofskiftet aftager i intensitet; derved begunstiges optræden af bestemte alderdomssygdomme. De enkelte organer ældes til forskellig tid. De åndelige egenskaber behøver ikke at påvirkes selv af høj alder; mange kunstnere, forfattere, statsmænd og andre har ydet deres største indsats i deres høje alderdom. Videnskaben om alderdom hedder gerontologi.
.............................................................................................................