: solsystemets fjerde planet, regnet fra Solen. Afstanden
til Jorden varierer mellem 55 og 377 mio km; planeten er i gennemsnit 1,5 gange
længere borte fra Solen end Jorden. Mars bevæger sig en gang om Solen på 687
døgn og roterer en gang om sin akse på 24 timer og 37 minutter. Mars' diameter
6.794 km er 0,53 jorddiameter, tæthed 3,9 g cm3 er 0,7 gange Jordens. Mars har
to måner Fobos og Deimos, opdaget 1877. Begge er kartoffelformede og oversåede
med kratere. Fobos har en omløbstid på 7½ time, Deimos 30 1/3 time i hhv. 9.270
og 23.400 km afstand fra Mars.
Mars har kun ganske lidt atmosfære der næsten
udelukkende består af kuldioxid og små mængder kvælstof og argon.
Viking-sonderne 1 og 2 har efter landsætning på Mars foretaget undersøgelser af
dens overflade. Mars overflade giver indtryk af en geologisk aktiv planet med
vulkanske bjerge (deriblandt det 25 km høje Olympus Mons) og eroderede områder;
på denne raser heftige støvstorme. Ved polerne ses hvide pletter af is (fast
kuldioxid og vand-is) der i omfang (navnlig den sydlige) udviser afsmeltning
efter årstiderne. Der er mange tegn på, at der kan have været frit vand på Mars
overflade i tidligere tider. Temperaturen ved ækvator er mellem -111 og +26°C. Se:
planeter; solsystemet.
........................................................................................................................