Opdagelsesrejser: i europæisk historie en betegnelse for den første
økonomiske og kulturelle forbindelse fra dele af Europa til andre dele af
verden, som blev etableret gennem europæisk udsendinges rejser.
De vigtigste opdagelsesrejser frem til ca. 1600. Af Columbus' fire rejser
til den ny verden, som han til sin dødsdag troede var Asien, er kun den 1. og
4. medtaget; det var først Amerigo Vespucci som på en ekspedition til Amazonas
i 1499 påviste at der var tale om en i Europa hidtil ukendt verdensdel, som
blev navngivet efter ham. Australien blev først kendt i Europa i 1770 efter en
rejse under ledelse af James Cook, mens Abel Janszoon Tasman bragte det
sydligere liggende Tasmanien til europæernes kendskab i 1642. Henry Hudson
foretog sin rejse til Hudson Say 1610-11, og danskeren Jens Munk havnede
sammesteds 9 år senere - begge efter forsøg på at finde en nordlig søvej til
Asien.
........................................................................................................................