En parallelaftale er en mellemstatslig aftale mellem EU og
et medlemsland om at deltage i en del af et overstatsligt samarbejde. Danmark
har fire parallelaftaler med EU på området for retlige og indre anliggender.
Det er aftaler om at deltage i regler, som Danmark ellers ikke ville deltage i
pga. retsforbeholdet. En parallelaftale bliver til, ved at et land (fx
Danmark) ansøger EU om det. Hvis EU vurderer, at det er i alles fælles
interesse, kan man påbegynde forhandlinger. Europa-Kommissionen, Rådet og
Europa-Parlamentet skal være enige om, at det er en god idé, før et land kan få
en parallelaftale.