Den forhenværende chilenske militærdiktator Augusto Pinochet døde i sin husarrest, 91 år gammel. 1973-90 havde han styret Chile med hård hånd, bl.a. under anvendelse af massemord, tortur og undertrykkelse, men hans svingende og svigtende helbred forhindrede et retsopgør.
Den italienske forfatter Luigi Pirandello døde, 69 år gammel. Han skrev lyrik og noveller, men er måske mest kendt for at indvarsle modernismens definitive gennembrud i dramatikken i sin leg med teaterillusionen. Han fik nobelprisen i 1934.
Den danske svømmer Ragnhild Hveger blev født. Hun vandt OL-sølv i 1936, tre guldmedaljer ved EM i 1938 og satte 42 individuelle verdensrekorder. Ragnhild Hveger blev i 1996 af Danmarks Idræts-Forbund kåret som Århundredets kvindelige sportsnavn.
Den polsk-franske fysiker Marie Curie modtog som den første kvinde nobelprisen; hun delte prisen i fysik med sin mand for fundet af to nye grundstoffer. Præcis otte år efter blev hun den første dobbelte modtager af nobelprisen, da hun blev hædret for sit arbejde i kemi.
Den svenske kemiker Alfred Nobel døde, 63 år gammel. Med den eksplosive væske nitroglycerin lykkedes det Nobel at lave det sikre sprængstof dynamit. Hvert år på denne dag uddeles nobelprisen efter hans testamentariske ønske.
Den danske historiker og embedsmand Ove Malling blev født. Malling skrev bl.a. Store og gode Handlinger af Danske, Norske og Holstenere, historiebogen i datidens gymnasium. Malling døde i 1829.
Martin Luther afbrændte den kanoniske rets lovbøger og pavens bandtrusselsbulle og forkastede således gældende kirkeret. Kort efter blev han bandlyst og gjort fredløs.
Pave Julius 2. indgik en alliance med den tysk-romerske kejser, den franske konge og kongen af Aragonien og Begge Sicilier. Cambrailigaen havde til hensigt at dæmpe stormagten Venezias indflydelse, men Venezia klarede skærene med diplomati og våbenmagt.