Republikken Haiti i Caribien blev ramt af et kraftigt jordskælv, der blev målt til 7,0 på Richterskalaen. Det kostede over 220.000 mennesker livet, mens langt flere blev sårede og hjemløse.
Den danske bokser Brian Nielsen blev første danske verdensmester, da han besejrede amerikaneren Tony La Rosa på knockout.
Den britiske rockgruppe Led Zeppelin udsendte deres debutalbum I. Det gav dem øjeblikkelig succes. Gruppen opløstes i 1980.
Casablancakonferencen mellem Churchill og Roosevelt begyndte. På konferencen, der varede i 12 dage, blev det bl.a. besluttet at kræve Tysklands betingelsesløse kapitulation.
Den danske skuespiller Bodil Udsen blev født. Hun er en af dansk teaters store karakterskuespillere med roller i bl.a. Søstrene og Misantropen. På tv huskes hun især som Emma i Huset på Christianshavn. Bodil Udsen døde i 2008.
Den sydafrikanske politiker Pieter Willem Botha blev født. Han var premierminister 1978-84, præsident 1984-89. Han udbyggede og forsvarede apartheidpolitikken i Sydafrika. Botha døde i 2006.
Hermann Göring, tysk politiker og officer, blev født. Han var fra 1939 formelt Hitlers efterfølger i det nazistiske hierarki. Han blev dømt til døden under Nürnbergprocessen, men begik selvmord i fængslet i 1946.
Den unge teolog Søren Aabye Kierkegaard afholdt sin første prædiken. Den foregik i Holmens Kirke i København, og teksten var Filipperbrevet 1, 19-25. Kierkegaard fik aldrig et præsteembede, men nåede til gengæld meget andet.
Den franske matematiker Pierre de Fermat døde, 63 år gammel. Han beskæftigede sig bl.a. med de første matematiske beregninger af sandsynligheder, men er især kendt for sine bidrag til talteorien.