Den danske skuespiller Axel Strøbye døde, 77 år gammel. Blandt hans mange roller er den hysteriske kriminalbetjent Jensen i Olsen-banden-filmene og den slagfærdige sagfører Skjold Hansen i tv-serien Matador.
Det danske iskernebor ISTUK fuldendte boringen af verdens længste iskerne til indlandsisens bund, 3029 m under overfladen. Det foregik på Grønlands indlandsis og var led i et europæisk forskningsprojekt, GRIP, om fortidens klima- og andre miljøændringer.
Den chilenske digter og nobelprismodtager Pablo Neruda blev født. Hans digte er præget af en individualistisk, melankolsk tone, der var karakteristisk for den latinamerikanske modernisme. Neruda døde i 1973.
Den franske advokat, journalist og politiker Camille Desmoulins opfordrede i Palais Royal pariserne til oprør. To dage senere faldt Bastillen, og Den Franske Revolution var for alvor i gang. Desmoulins blev senere henrettet i den revolution, han selv havde været med til at sætte i gang.
Den hannoveranske officer og greve Philipp Christoph von Königsmarck blev myrdet tidligt om morgenen. Det var formentlig hans forhold til kurprins Georg Ludwig af Hannovers hustru, der kostede ham livet. Han blev 29 år gammel.
Den lærde Katarina Parr blev gift med Henrik 8. af England. Det var Henriks sjette og sidste ægteskab.
Den nordeuropæiske renæssancehumanismes førende skikkelse, Erasmus af Rotterdam, døde, ca. 66 år gammel. Han ønskede en kirkelig reformation, men ikke en kirkesplittelse, hvorfor han i 1517 sympatiserede med Luther, men få år senere angreb hans kompromisløse fremfærd.