latin ferrum: grundstof; rent jern har ringe hårdhed (4,5)
og skæres let med kniv; det er sejt, smidigt og let at bearbejde. Jern er
ferromagnetisk ved temperaturer under 769°C. Metallisk jern forekommer i
naturen i form af jernmeteoritter; det meste tilgængelige jern findes dog som
kemisk forbindelser. Vigtigste råstoffer er jern-oxider og -carbonat.
Rå-jern fremstillet i højovn; det kan anvendes som støbe-jern,
men langt den største del omdannes til stål (og stållegeringer) som er
smedbart. Også jernskrot kan anvendes til stål-fremstilling; jern og stål anvendes
i stor mængde i bygge- og anlægssektoren, i sværindustri, til værktøjer og
maskiner samt finmekanisk industri. Verdensproduktion 1985 i mio ton: 457,
heraf Sovjetunionen 29%, Brasilien 17%, Australien 11%, Kina 11% og USA 5%.
........................................................................................................................